Elfriede Hengstenberg (1892 - 1992) arbeitete ab 1915 in Berlin mit Kindern unterschiedlichen Alters und mit

unterschiedlichen körperlichen und seelischen Schwierigkeiten. Aus Ihren Beobachtungen kam Sie zu der Ansicht, dass schlechte Haltung und Körperwahrnehmung, Muskeldysbalancen, mangelnde Aufmerksamkeit und Konzentration selten von aussen korrigiert werden können. Vielmehr könnten diese Funktionen nur grundlegend verbessert werden, wenn der ganze Mensch in einem Prozess der Auseinandersetzung mit den Schwierigkeiten und der Erarbeitung der Lösung, seinem inneren Drang zur Weiterentwicklung folgend tätig würde. Aus diesen Überlegungen heraus bereitete  sie die Räume für die  Kinder mit anregenden Aufgabenstellungen vor und liess sie in einer angstfreien Atmosphäre selbständig arbeiten. Die Aufmerksamkeit, die sie dabei den Kindern bei Ihrem Tun zuwandte, verstärkte deren Möglichkeiten zu wirklichen Veränderungen ihres Verhaltens und beförderte ihre gesunde Entwicklung.